在中国有着两千多年的历史。从东汉兴起到唐朝达到顶峰的佛经翻译，明末清初以后的西学翻译，以及五四运动以后马克思列宁主义著作的翻译，翻译工作始终担负着沟通中华文明和世界文明、促进人类先进文化交流和传播先导的使命。
 
改革开放以来，中国翻译公司各类翻译走向全面繁荣，在翻译队伍日益壮大的同时，中国的翻译产业也从无到有，近年来出现迅猛的发展势头。据不完全统计，目前中国属于各种经济成分的翻译服务机构已经超过3000余家；来自中国翻译协会的数字则显示，目前全球翻译产业年产值已经超过130亿美元，其中亚太地区占30％，中国市场约为127亿元人民币。
 
附：历代翻译名家一览
唐代佛经翻译家——玄奘
明末著名翻译家——徐光启（信达雅理论的提出者）
清末著名翻译家——严复
外国诗歌翻译大师——穆旦

近现代：
曹靖华
梁实秋
张谷若
傅雷